19  La terminal

En este capítulo aprenderemos a usar la terminal, una herramienta clave para interactuar con el sistema operativo de manera eficiente. A través de comandos, podemos realizar tareas rápidamente sin depender de la interfaz gráfica. Aprenderemos a abrir una terminal en Windows y a usar los comandos básicos para navegar por directorios, gestionar archivos y realizar tareas comunes de manera más rápida.

19.1 Introducción

Cuando encendemos nuestra computadora, normalmente interactuamos con el sistema operativo a través de una interfaz gráfica (GUI), utilizando ventanas, menús, íconos, el mouse, el teclado o incluso pantallas táctiles. Sin embargo, existe otra forma de comunicarse con la computadora: escribiendo comandos en una ventana especial llamada terminal. La terminal interpreta estos comandos y los traduce en instrucciones que la computadora puede ejecutar. Aunque hoy en día la mayoría de los usuarios utilizan la interfaz gráfica, años atrás este método era la única forma disponible para operar un sistema.

¿Por qué aprender a usar la terminal si contamos con una interfaz gráfica que parece más sencilla? La razón principal es la eficiencia: muchas tareas tediosas y repetitivas se pueden realizar de manera mucho más rápida mediante comandos. Por ejemplo, copiar decenas de archivos que cumplen ciertos criterios de nombre puede hacerse con un solo comando en lugar de seleccionar manualmente uno por uno. Además, muchas herramientas de diagnóstico y administración de sistemas, especialmente en el ámbito de redes y servidores, solo están disponibles a través de la terminal. El uso de la terminal también permite la automatización de tareas.

Si bien al principio puede parecer intimidante, no es un mundo completamente desconocido: ya estamos acostumbrados a escribir comandos en la consola de R, interpretando respuestas y corrigiendo errores. Aprender a usar la terminal en Windows será un paso natural que te permitirá tener un mayor control sobre nuestro entorno de trabajo y nos abrirá nuevas posibilidades para automatizar y optimizar tareas cotidianas.

19.2 Conceptos relacionados

En el mundo de la programación y la informática, hay muchos términos relacionados con la interacción textual con la computadora que a veces se usan como sinónimos sin demasiada preocupación, como si fuesen distintas formas de llamar a lo mismo: una ventanita donde puedo escribir comandos y hacer que sucedan cosas en la computadora. Si bien está aceptado usar cualquiera de estas palabras, hay pequeñas diferencias entre los conceptos, que acá tratamos de resumir:

• Línea de comandos (Command Line Interface, CLI). La línea de comandos es una forma de interactuar con el sistema operativo escribiendo comandos, en lugar de usar ventanas y botones (interfaz gráfica o Graphical User Interface, GUI). La línea de comandos no es un programa, sino un modo de interacción. Para usarla, necesitamos programas específicos como las terminales y las shells.

• Shell. Una shell es un programa que interpreta los comandos que escribimos y los traduce en instrucciones que el sistema operativo puede ejecutar. Cada shell tiene su propio lenguaje de comandos y sus propias capacidades. Algunas de las más comunes son:

  Shell	Sistema	Características principales
  CMD.exe	Windows	Shell clásica de Windows. Limitada, pero simple.
  PowerShell	Windows	Más moderna y poderosa. Permite automatizar tareas.
  Bash	Linux, macOS, WSL	Muy usada en sistemas Unix y entornos Linux en Windows. Potente y versátil.
  sh, zsh, fish	Unix-like	Otras shells populares, con distintos niveles de funcionalidad y facilidad de uso.

• Terminal (o emulador de terminal). Una terminal (o emulador de terminal) es un programa que permite enviar comandos a una shell y mostrar sus respuestas. Es como una “ventana” desde la cual nos comunicamos con la computadora usando solo texto. Se llama emulador porque hoy en día normalmente se abre desde una interfaz gráfica, simulando las terminales físicas antiguas. La terminal no ejecuta directamente los comandos, sino que los pasa a la shell que esté configurada. Ejemplos de terminales:

  • En Windows: CMD, PowerShell, Windows Terminal
  • En Linux/macOS: GNOME Terminal, Konsole, Terminal.app

• Consola. La palabra consola tiene varios usos:

  • Históricamente, se refería a un dispositivo físico (un teclado y una pantalla conectados directamente a una computadora o servidor).
  • Actualmente, en el lenguaje cotidiano, muchas veces se usa como sinónimo de terminal.

19.3 Comandos básicos para el uso de la terminal en Windows

En este curso utilizaremos CMD.exe para trabajar con la terminal en Windows. CMD es más sencillo y directo que la otra opción disponible (PowerShell) y nos permitirá concentrarnos en aprender los comandos básicos sin distracciones.

Se puede abrir la terminal CMD.exe así:

1. Hacer clic en el botón de Inicio (el ícono de Windows en la esquina inferior izquierda).
   
2. Escribir cmd en el cuadro de búsqueda.
   
3. Aparecerá una aplicación llamada Símbolo del sistema o Command Prompt.
   
4. Hacer clic en ella para abrirla.

Al igual que R, una terminal siempre tiene un directorio de trabajo, cuya ruta se muestra al comienzo de cada línea, antes del prompt >, que señala que podemos escribir un comando. También se puede abrir la terminal desde el Explorador de archivos. En este caso, el directorio de trabajo será la carpeta desde la que se abrió la terminal.

Línea de comandos de Windows. El directorio de trabajo es C:\Users\profesor.

A continuación, se presentan algunos comandos esenciales que pueden usarse en CMD:

Comando	Descripción
dir	Lista los archivos y carpetas en el directorio actual.
cd	Muestra el directorio de trabajo actual
cd nombre_carpeta	Cambia al directorio especificado.
cd ..	Sube un nivel en el árbol de directorios.
mkdir nombre	Crea una nueva carpeta.
del nombre	Elimina un archivo.
rmdir nombre	Elimina una carpeta (debe estar vacía).
copy archivo1.txt archivo2.txt	Copia archivo1.txt y crea una copia llamada archivo2.txt.
move archivo1.txt carpeta\	Mueve archivo1.txt a una carpeta.
rename nombre_viejo.txt nombre_nuevo.txt	Cambia el nombre de un archivo.
cls	Limpia la pantalla.
echo texto	Imprime “texto” en la terminal.
echo primer texto > archivo.txt	Escribe “primer texto” en el archivo archivo.txt
echo segundo texto >> archivo.txt	Agrega “segundo texto” en el archivo archivo.txt, como nueva línea, sin que se borre lo anterior.
type archivo.txt	Muestra el contenido de un archivo de texto.
help	Ver la ayuda de los comandos.
exit	Cerrar la terminal.

Ejemplo del uso de los comandos cd y dir para cambiar de carpeta y mostrar el contenido.

Realicemos la siguiente lista de actividades:

1. Ir al directorio de nuestra asignatura (escribí un path adecuado para tu computadora:

   cd Documents\facultad\anio_1\programacion_1

2. Listar las carpetas y archivos allí guardados:

   dir

3. Crear una nueva carpeta para la Unidad 4 (no será un RStudio Project porque no es creado desde RStudio, pero no importa):

   mkdir unidad_4

4. Crear un archivo de texto simple, llamado archivo1.txt y con el contenido “Este es mi primer archivo”>

   echo Este es mi primer archivo > archivo1.txt

5. Copiar el archivo:

   copy archivo1.txt copia_archivo1.txt

   Ahora tenemos dos archivos: archivo1.txt y copia_archivo1.txt.

6. Renombrar el archivo copiado:

   rename copia_archivo1.txt archivo2.txt

7. Crear una subcarpeta llamada textos:

   mkdir textos

8. Mover el segundo archivo a la subcarpeta:

   move archivo2.txt textos

9. Verificar que los archivos se movieron:

   cd textos
   dir

10. Mostrar en la terminal el contenido de archivo2.txt:

    type archivo2.txt